Une poétique du fragment

« Le propre de la pensée mythique est de s'exprimer à l'aide d'un répertoire hétéroclite et qui, bien qu'étendu, reste tout de même limité. Pourtant, il faut qu'elle s'en serve, quelque soit la tâche qu'elle s'assigne, car elle n'a rien d'autre sous la main. Elle apparaît ainsi comme une sorte de bricolage intellectuel (…) tout à fait brillant.» Claude Levi-Strauss

Voilà pourquoi nous ne pouvons nous empêcher de placer l'oeuvre de Patrick Clerc sous le signe de cette « pensée sauvage ». Car chacune des oeuvres de cet artiste chamane n'est pas seulement le fruit pur de son imagination mais, peut-être plus encore, quelque chose comme le produit d'une grand oeuvre alchimique dans laquelle tout objet du quotidien peut se voir attribuer une nouvelle valeur esthétique et, par conséquent, une nouvelle puissance de symbolisation.

Contre l'art conceptuel - qui tient plus de l'art de l'ingénieur que de celui du poète ou du bricoleur - l'art de Patrick Clerc nous ouvre les portes d'une véritable poétique du fragment. Usant de matériaux recyclés (fils de fers barbelés, morceaux de tissus, bouts de bois), comme pour mieux en détourner la contingence (les déchirures, les plis, les torsions, les marques de rouilles), ses oeuvres s'apparentent à des toiles abstraites ayant pour fondement le détournement.

Mais à cet art du détour, de la relecture et de la juxtaposition, il faut encore ajouter une dimension spirituelle pour atteindre, enfin, le coeur mythique de ces créations. Composées à la manière de totems ou d'ex-voto, les oeuvres de Patrick Clerc ressuscitent, dans un langage adapté à notre époque, le geste des artistes primitifs, pour qui l'art ne fut jamais rien d'autre qu'un moyen de rendre visible des forces, de donner à notre imagination le moyen d'exprimer ses visions.

Dans sa série intitulée « Minksi », par exemple, terme qui désigne dans le langage de la tribu Nganga d'Afrique Centrale, tout objet magique destiné à protéger les gens ou à les aider à résoudre leurs problèmes, Patrick Clerc ne s'est pas contenté de réunir en un tout esthétiquement ordonné des fragments, mais il est parvenu aussi à leur donner une véritable force auratique projetant, sur qui les contemple avec suffisamment d'attention, une sorte de mana bienfaisant.

Frédéric-Charles Baitinger